फोर्ट सेंट एंजेलो: सेन्ग्लिया से यहाँ कैसे पहुँचें

फोर्ट सेंट एंजेलो, बिरगू प्रायद्वीप के सिरे पर एक छोटी पहाड़ी पर स्थित है। यहाँ से ग्रैंड हार्बर और आसपास के किलेबंद नगरों का नज़ारा दिखता है। इसका पता है: Xatt l-Assedju l-Kbir 1565, Birgu, Malta.

इस किले का इतिहास कम-से-कम 1274 तक जाता है। उस समय इसे Castrum Maris, यानी “समुद्र किनारे का किला”, कहा जाता था और इसमें दो घेरे थे। 1530 के बाद, Order of St John ने इसका नाम बदलकर Fort St Angelo रखा, इसे अपना मुख्यालय बनाया और तोपों के लिए मंच बनाकर इसका रूप बदला। 1565 की Great Siege के दौरान इस किले ने अहम भूमिका निभाई।

1689 में सैन्य अभियंता Carlos Grunenbergh ने इसका एक और बड़ा रूपांतरण किया। उन्होंने इसे तटीय किले के रूप में ढाला, जिसमें चार तोप-मंच थे और लगभग 50 तोपें रखी जा सकती थीं। बाद में, 1906 में Royal Navy ने यहाँ अपना भूमध्यसागरीय बेड़ा मुख्यालय स्थानांतरित किया। 1912 में इस तटीय अड्डे का नाम HMS Egmont और 1933 में HMS St Angelo रखा गया। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान किले पर सीधे 69 हमले हुए। मार्च 1979 में विदेशी सेनाओं की आखिरी टुकड़ी के जाने तक यह Royal Navy का तटीय अड्डा बना रहा।

सेन्ग्लिया से फोर्ट सेंट एंजेलो तक आप पैदल या कार से जा सकते हैं, या नौका से थ्री सिटीज़ पहुँच सकते हैं। सेन्ग्लिया सुइट्स से पैदल पहुँचने में लगभग 26 मिनट और कार से लगभग 12 मिनट लगते हैं।

सार्वजनिक परिवहन से आने पर, बिरगू सेंटर सबसे नज़दीकी बस स्टॉप है। वहाँ से किले तक पैदल लगभग 10 मिनट लगते हैं। बस 2 इस स्टॉप तक जाती है; निकलने से पहले मौजूदा मार्ग और समय-सारणी देख लें। Valletta–Three Cities नौका सेवा साल भर चलती है। इसकी न्यूनतम निर्धारित समय-सारणी के अनुसार, रवाना होने वाली नौकाओं के बीच का अंतर 30 मिनट से ज़्यादा नहीं होता। मौसम अनुकूल होने पर वलेटा से नौका और जल-टैक्सी सेवाएँ भी उपलब्ध हैं। यात्रा से पहले मौजूदा नौका समय-सारणी देख लें।

कार से आने पर, किले के नीचे मरीना के घाट पर मुफ़्त सार्वजनिक पार्किंग उपलब्ध है। कोच यात्रियों को Freedom Monument के पास उतारते और वहीं से लेते हैं; वहाँ से किले तक पैदल लगभग पाँच मिनट लगते हैं।

फोर्ट सेंट एंजेलो में आप ऊपरी किले के हिस्से देख सकते हैं, जिनमें Magistral Palace, Keep और सेंट ऐन का चैपल शामिल हैं। यहाँ लगी जानकारीपूर्ण प्रदर्शनियाँ किले के इतिहास, वास्तुकला और तोपखाने के बारे में बताती हैं। इस जगह से ग्रैंड हार्बर और आसपास के किलेबंद नगरों के मनोरम नज़ारे भी दिखते हैं।

Heritage Malta की सूची के अनुसार, ऑडियो गाइड माल्टीज़, अंग्रेज़ी, जर्मन, इतालवी, स्पैनिश, फ़्रेंच और चीनी भाषाओं में उपलब्ध हैं। यहाँ खाने-पीने की सुविधा, उपहार की दुकान, अंदर और बाहर बैठने की जगहें और बच्चों के डायपर बदलने की सुविधा है। संग्रहालय की दुकान में स्मृति-चिह्न, हल्के नाश्ते और पेय मिलते हैं। पूरे परिसर में शौचालय भी हैं।

यहाँ आने के लिए थोड़ी योजना बनाना ज़रूरी है। ऊपरी किले तक केवल सीढ़ियों से पहुँचा जा सकता है। Heritage Malta के अनुसार, यह जगह आंशिक रूप से सुलभ है, क्योंकि चलने-फिरने में परेशानी वाले लोग इसके कुछ हिस्सों तक पूरी तरह नहीं पहुँच सकते। Heritage Malta के प्रबंधन वाले क्षेत्रों में बिजली से चलने वाले वाहन व्हीलचेयर इस्तेमाल करने वाले लोगों की मदद कर सकते हैं, लेकिन सुरक्षा कारणों से खराब मौसम में इनका इस्तेमाल नहीं किया जा सकता।

Heritage Malta आम तौर पर यहाँ घूमने के लिए दो घंटे रखने की सलाह देता है। इससे आपको ऊपरी किला, जानकारीपूर्ण प्रदर्शनियाँ और बंदरगाह के नज़ारे देखने का समय मिलेगा। आप परिसर में कितना देखना चाहते हैं, उसके अनुसार अपना समय बदल सकते हैं।

अगर आपको चलने-फिरने में परेशानी है या सीढ़ियाँ चढ़ने में दिक्कत होती है, तो योजना बनाते समय ध्यान रखें कि ऊपरी किले तक केवल सीढ़ियों से पहुँचा जा सकता है। यहाँ अंदर और बाहर, दोनों जगह बैठने की सुविधा है।

फोर्ट सेंट एंजेलो घूमने के बाद बिरगू में आसपास की दूसरी ऐतिहासिक जगहें देखना भी आसान है। माल्टा मैरीटाइम म्यूज़ियम की गाइड आपको एक और संग्रहालय देखने की योजना बनाने में मदद करेगी, जबकि इन्क्विज़िटर पैलेस की दर्शक गाइड शहर की एक और ऐतिहासिक जगह के बारे में बताती है। इस इलाके में घूमने का व्यापक कार्यक्रम बनाने के लिए सेन्ग्लिया, बिरगू और वलेटा में एक दिन देखें।